1. У людей такая же плотность волос на теле, как у шимпанзе и горилл
По сравнению с обезьянами, даже самые волосатые люди кажутся лысыми. Но на самом деле плотность фолликулов на сантиметр кожи у нас такая же, как и у человекообразных приматов, в частности — горилл и шимпанзе. И у людей, и у обезьян примерноWhy Humans Lost Their Hair and Became Naked and Sweaty / Discover Magazine по 5 миллионов волосяных луковиц.
Этот показатель измерили учёные из Шеффилдского университета в Великобритании.
Человеческие волосяные луковицы очень похожи на те, что есть у обезьян, но наши волосы не тёмные, а тонкие и бесцветные, как пух. Люди избавились от густой шерсти, чтобы обильнее потетьWhy Humans Lost Their Hair and Became Naked and Sweaty / Discover Magazine: бегают быстрее приматов, следовательно, нужна более эффективная защита от перегрева.
Учёные считаютThe not‑so‑naked ape / The Economist, что пух на коже достался нам от обезьяноподобных предков не просто так. Это своеобразная защитаThe semi‑naked ape, or why peach fuzz makes it harder for parasites / National Geographic от паразитов — чтобы блохи и вши меньше кусали.
Сейчас, конечно, это не очень актуально, но вот в каком‑нибудь Средневековье было совсем не лишним. Пух позволяет быстрее ощутить паразита на коже и избавиться от него. А кроме того, прикрывает тело от жал насекомых.
2. Вы не можете почувствовать вкус еды без слюны
Проведите эксперимент — возьмите чистое полотенце и вытрите язык. Затем положите в рот какие‑нибудь сухие продукты, например печенье или шоколад. Они станут совершенно безвкуснымиR. Matsuo. Role of saliva in the maintenance of taste sensitivity / Critical Reviews in Oral Biology & Medicine.
Дело в том, что наша слюна необходима для транспортировки фрагментов вкусовых веществ из пищи к рецепторам на языке.
Вспомните, какой малоаппетитной становится еда, когда вы простужены. Из‑за инфекционных заболеваний у организма часто начинаются проблемы с выделением слюны — этот симптом называется «ксеростомияE. A. Field, L. Longman, W. R. Tyldesley. Tyldesley’s Oral Medicine». Кроме того, люди с заложенным носом дышат через рот, что приводит к дополнительному обезвоживанию слизистой.
3. Мужские лица отличаются от женских, потому что их чаще бьют
У многих животных на нашей планете половой диморфизм выражен крайне слабо, то есть самцы очень похожи на самок внешне. Попробуйте‑ка определить пол отдельных особей крокодилов или волков по фотографии. А вот у человека различия между мужчинами и женщинами, как говорится, налицо.
Антропологи считают, что мужские челюсти и скулы крепче женских не просто так. Первоначально исследователи предполагалиMale faces ‘buttressed against punches’ by evolution / BBC News: такими крепкими мышцы лица первобытных людей стали потому, что они питались очень жёсткой пищей. Но это не объясняло сильного различия между полами — вряд ли наши далёкие предки были такими джентльменами, что пережёвывали еду за своих дам.
В итоге учёные из Университета Юты установили‑таки причинуProtective buttressing of the human fist and the evolution of hominin hands / Journal of Experimental Biology. Мужские лица не похожи на женские, потому что мужчины чаще получали кулаками по физиономии — так уж исторически сложилось. Поэтому челюсти, скулы и надбровные дуги у них выделяютсяD. R. Carrier. Protective buttressing of the hominin face — Carrier / Biological Reviews заметно сильнее — именно в эти места чаще всего прилеталиMaking a fist of it / The Economist удары в драке.
Кулачный бой чисто человеческий способ решать вопросы. Обезьяны не способны так сжимать кисть.
А вот австралопитеки четыре миллиона лет назад научилисьThe human face developed over 5m years of fisticuffs, scientists claim / The Guardian это делать, и их физиономиям пришлось выработать соответствующую защиту.
Почему же сейчас мужские лица всё-таки не такие грубые, как у первобытных людей? Ну, с приходом цивилизации человечество стало всё больше полагаться на огнестрельное оружие, чем на рукопашную, поэтому надбровные дуги и челюсти слегка редуцировались.
4. Человек — единственный примат, имеющий белки глаз
К счастью, люди эволюционируют не только путём насилия и кулачных драк. Некоторые особенности наших тел обусловлены стремлением жить в мире с окружающими и совместно решать общие проблемы.
Например, белки глаз у людей появились потому, что по ним легче определять направление взгляда человека. У других приматов и вообще подавляющего большинства животных склеры окрашены, так что понять, куда смотрит их обладатель, весьма проблематично.
Эта теория подтвержденаWhy Eyes Are So Alluring / Live Science экспериментально специалистами Института эволюционной антропологии имени Макса Планка в Германии. Они выяснили, что обезьяна способна определить, куда глядит человек, только когда тот поворачивает голову в соответствующем направлении.
У неё просто в уме не укладывается, что направление взгляда стоящего перед тобой существа можно отследить по глазам. А вот у людей даже младенцы легко угадывают, куда смотрят другие, и при этом сами направляют туда взгляд.
Почему людям полезно наблюдать за глазами товарищей? Очевидно, для социализации.
Так мы быстро определяемWhy we show the whites of our eyes / The University of Melbourne эмоции окружающих. А ещё легко можем общаться взглядамиDo any mammals other than humans have ‘whites of the eyes’? / BBC Science Focus Magazine, даже без слов, что наверняка пригождалось нашим предкам на охоте.
И наконец, возможность быстро понять, что твой собеседник смотрит не на твоё лицо, а на лежащий поблизости топорик, позволяет вовремя пресечь его дурные намерения. А это в целом снижает уровень агрессии в обществе, что важно для социальных созданий, как мы.
5. Ваши внутренние органы определяют токсины по вкусу и запаху
Вы наверняка слышали термин «вкусовые сосочки». Это чувствительные рецепторы, расположенные на языке, которые улавливают оттенки вкуса. Ещё у нас есть очень похожие на них обонятельные рецепторы — в носу.
Так вот, чувствовать вкус и запах могут не только ваши язык и нос, но также мочевой пузырь, кишечник, почки, поджелудочная железа и мозг.
А ещё рецепторыThe startling sense of smell found all over your body / BBC Future, практически аналогичные вкусовым сосочкам языка, есть в дыхательных путях, мышечной ткани, позвоночнике и многих других органах и системах. Обонятельные — в кровеносных сосудах и в сердце.
Фактически всё наше тело — один огромный языконос, который ощущает вкусы и запахи. Так, мочевой пузырь реагируетThe startling sense of smell found all over your body / BBC Future на сладость, мозг и поджелудочная воспринимают горечь, а позвоночник оснащён рецепторами кислого вкуса.
Поначалу учёные считали, что это своего рода атавизм, но потом поняли: органы в буквальном смысле находятThe startling sense of smell found all over your body / BBC Future таким образом в теле яды и токсины. Скажем, именно по вкусу почки чувствуют, какие вещества оставить в крови, а какие отфильтровать и вывести с мочой.
Если человек заработал отравление, все органы, почувствовав неприятный для них запах и вкус, постараются избавиться от вредного соединения.
И даже сперматозоиды определяют, куда двигаться, с помощью рецепторов горького вкуса.
6. В вашем пупке много неизученных форм жизни
Мы уже рассказывали, что в людях живёт много всяких бактерий, вирусов, грибов и археев. Фактически таких живых клеток в наших телах в три раза больше, чем собственных. Это примерно 3 килограмма биомассы.
И особенной популярностью у разных гостей человеческого организма пользуется… пупок. По подсчётамJ. Hulcr. A Jungle in There: Bacteria in Belly Buttons are Highly Diverse, but Predictable / PLOS ONE исследователей из Университета Северной Каролины, там обитает порядка 2 368 видов бактерий.
При этом 1 458 из них толком не изучены. Непонятно, что они там делают и нужны ли вообще для нормального функционирования организма.
Причина такого разнообразия в том, что пупок даже у самых чистоплотных людей редко попадает под душ.
У одного испытуемого, например, учёные обнаружилиWhat Lives in Your Belly Button? Study Finds Rain Forest of Species / National Geographic там уникальный вид бактерий, который раньше находили только в почве отдельных регионов Японии. Притом что этот товарищ никогда не бывал в Японии. В мазках у другого нашли два вида экстремофилов, которые обычно обитают в ледяных шапках гор и термальных источниках.
Из этого можно сделать вывод: не надо ковыряться в пупке, а то ещё найдёте там какой‑нибудь редчайший патоген и спровоцируете новую пандемию. Мало ли.
7. Кишечные газы могут впитываться в кровь и выходить через рот
Пришла пора узнать новый ужасающий, но подтверждённый наукой факт, после которого хочется стереть себе память.
Все люди периодически выпускают кишечные газы — обычно это происходитFlatulence causes & treatments — Illnesses & conditions / NHS inform от 5 до 15 раз в сутки. Мы постоянно поглощаем воздух во время поедания пищи и сглатывания слюны, он направляется через пищеварительный тракт и должен как‑то выходить наружу.
Естественно, в присутствии других «пускать ветры» нехорошо, поэтому мы сдерживаемся. И это приводит к малоприятным последствиям.
Значительная часть вырабатываемой в пищеварительной системе смеси из метана, углекислого газа и сероводорода, если не выпустить её вовремя, будет всасыватьсяA. B. Sahakian. Methane and the gastrointestinal tract / Digestive Diseases and Sciences в кровь через стенки кишечника. По кровеносным сосудам эти элементы пройдут по всему телу и попадут в лёгкие, где будут выведены организмом наружу в процессе дыхания. Живите теперь с этим.
К счастью, при этом не чувствуется запах, потому что кишечные газы распадаются на составные элементы при путешествии по кровеносным сосудам и не реабсорбируютсяCan a Fart Escape In Your Mouth? Another Reason to Not Hold It In / Healthline.com. Длительное их сдерживание можетK. R. Price. Flatulence — causes, relation to diet and remedies / Nahrung привести к расстройству желудка и вздутию живота, но вряд ли вызовет серьёзные проблемы со здоровьем.
8. Раньше на человеческих пенисах были шипы
Ещё один любопытный факт напоследок. Некоторые люди в наше время стремятся украсить свои интимные органы различными вставками. Но задолго до этого природа уже снабжала гениталии наших предков приспособлениями аналогичного характера.
Учёные установилиHow the penis lost its spikes / Nature, что порядка 700 000 лет назад человеческие пенисы были покрыты твёрдыми фрагментами кератина. Такие «шипы» сейчас есть1. How man lost his penile spines / BBC News,
2. Wombat reproduction (Marsupialia; Vombatidae): an update and future directions for the development of artificial breeding technology / Reproduction Volume 145 Issue 6 (2013),
3. Sexual selection and genital anatomy of male primates / Proceedings of the Royal Society of London. Series B: Biological Sciences у котов, гиен, многих видов грызунов, вомбатов и других млекопитающих. Присутствуют они и у наших ближайших родственников — шимпанзе.
Животные используют свои шипастые органы, чтобы совершать половые акты как можно быстрее, так как это обеспечивает дополнительную стимуляцию. А у некоторых видов, например у домашних кошек, самцы во время спаривания оставляют в самках липкий секрет, образующийEvolution of sexual size monomorphism: the influence of passive mate guarding / Journal of Evolutionary Biology — Wiley Online Library так называемую копулятивную пробку. Она не позволяет другим кавалерам ухаживать за дамой. Генитальные шипы же помогают преодолеть эту преграду.
Почему люди избавились от таких кератиновых наростов? Видимо, потому что перешли к моногамии и созданию семей: половые акты стали дольше, и шипы начали мешать.
У некоторых мужчин, кстати, до сих пор сохранились их остатки. Эти крошечные наросты называютсяThe real «junk» DNA / John Hawks Weblog перламутровыми папулами.
Особенно любопытноShedding our penis spines helped us become human, DNA study hints / The Guardian, что гены, отвечающие за пупырышки на членах, одновременно связаны с подавлениемHow Men Lost Their Penis Spines / Live Science воспроизводства белков и ростом клеток головного мозга. Почему это так, не особо ясно. Но возможно, именно отказ от шипов привёл к тому, что у современных людей мозг такой большой.
Обложка: Roman Samborskyi / Shutterstock / Полина Мирошниченко / Лайфхакер