Консорциум европейских учёных завершил проект APPLAUSE. В его рамках оцифровали 94 тысяч фотографических пластинок 1893-1998 годов, которые хранились в архивах европейских институтов. Все изображения проанализировали и оформили в каталог при помощи машинного обучения и других технологий.
Этот проект важен, потому что даёт всем заинтересованный открытый доступ к уникальным данным. Каждый снимок запечатлел небесные тела в конкретный момент времени, и точное положение уже никогда не повторится. Возможно, эти фото помогут учёным сделать открытия, которые не получилось бы подтвердить наблюдениями в XXI веке.
Помимо фотографий космических объектов представлены сканы журналов наблюдения, конверты, в которых хранятся пластинки, и другие документы.
При оцифровке подобных материалов важна точность калибровки. Чтобы её обеспечить, разработали программу с открытым исходным кодом PyPlate. Она использует методы машинного обучения для обнаружения дефектов. С её помощью можно обнаружить царапины и пыль на пластинах и удалить их, чтобы финальный снимок был качественнее и точнее.
Ознакомиться с изображениями можно на странице проекта. Можно настроить поиск на конкретный архив, выбрать конкретный год, месяц и даже дату. Если вы родились до 1998 года, можно узнать, что фотографировали учёные в день вашего рождения.
Обложка: туманность Северная Америка (NGC 7000), фото сделано 13 сентября 1953 года в Гамбургской обсерватории